Microsoft hat eine Investition von 1,5 Milliarden US-Dollar in die führende künstliche Intelligenz-Firma der Vereinigten Arabischen Emirate, G42, bekannt gegeben. Dieser Schritt stärkt das Engagement des in Abu Dhabi ansässigen Unternehmens, seine Präsenz in China zurückzufahren und stattdessen die US-Technologieplattform Azure für seine KI-Anwendungen zu nutzen.
Die Vereinbarung, welche eine Erweiterung der bestehenden Partnerschaft zwischen den beiden Unternehmen darstellt, wurde in Absprache mit den Regierungen der VAE und der USA entwickelt. Brad Smith, Präsident von Microsoft, wird im Rahmen des Abkommens in das Board von G42 berufen.
„Die US-Regierung hat Microsoft stark dazu ermutigt, diesen Prozess voranzutreiben", erklärte Smith. Dies spiegele die Bedeutung der Beziehung zwischen den beiden Ländern wider und unterstreiche die Notwendigkeit, verantwortungsvolle Unternehmen wie G42 und Microsoft an der Spitze der Technologieentwicklung sowie der Standards für Sicherheit und verantwortungsvolle KI zu sehen.
Die Partnerschaft folgt auf Gespräche hinter den Kulissen zwischen der US-Regierung und dem Unternehmen aus dem Nahen Osten, in denen G42 zugestimmt hat, sich aus China zurückzuziehen und auf amerikanische Technologie umzusteigen. Laut Personen, die mit den Gesprächen vertraut sind, führte G42 Verhandlungen mit dem Bureau of Industry and Security des US-Handelsministeriums und erzielte letztes Jahr eine Vereinbarung. Nach dieser Vereinbarung müsse G42 seine Präsenz in China reduzieren oder möglicherweise mit Strafmaßnahmen aus Washington rechnen.
Im weiteren Verlauf des Deals wird Microsoft einige seiner eigenen Anwendungen in den Datenzentren von G42 hosten und die Partnerschaft nutzen, um Kunden in Afrika und Zentralasien zu erreichen. „Es gibt Märkte, in denen Microsoft und eigentlich kein amerikanisches Technologieunternehmen eine echte Datenzentren-Präsenz hat", sagte Smith. „Dies ist die Art von Partnerschaft, die die Cloud und KI wahrscheinlich ein Jahrzehnt schneller in den globalen Süden bringen kann, als es sonst der Fall wäre."
Die Investitionsvereinbarung, die unterzeichnet wurde, als Smith Anfang des Monats Abu Dhabi besuchte, ist das Ergebnis einjähriger Gespräche, die die Abstimmung mit Regierungsvertretern beider Länder einschlossen. Im Februar erklärte G42-CEO Peng Xiao in einem Interview, dass das Unternehmen seine Präsenz in China reduzieren und stattdessen in wichtige westliche Märkte investieren werde. Dies erfolgte nachdem ein führender US-Gesetzgeber das Handelsministerium aufgefordert hatte, Handelsbeschränkungen gegen das Unternehmen wegen seiner Verbindungen zu Peking in Betracht zu ziehen.
